Je ne parlerai ici que de Windows. En effet, si vous êtes intéressé par d'autres OS pour la musique sur PC (en gros, pour l'instant, je ne vois que BeOS et Linux), je considère que vous en savez assez pour ne pas à avoir à lire ces quelques lignes.

Si vous avez un ordinateur récent, préférez Windows 2000 ou XP à 98/ME. Les deux ne sont pas comparables. Je me vais pas m'étendre sur le sujet ici, mais voici quelques avantages de 2000/XP sur 98/ME :

• Meilleure gestion de la RAM
• Système entièrement 32 bits, ce qui est une des raisons fondamentales de la bien meilleure stabilité de l'OS. En gros, on peut dire que si votre ordinateur est correctement configuré, et n'a pas de problème hardware (surtout, pas de RAM défectueuse), il ne plante " jamais " (ce qui ne veut pas dire que les programmes, eux, ne plantent pas, mais là, Windows n'y peut rien).
• Gestion du NTFS, qui est un système de fichiers bien plus efficace et sûr que FAT32.
  

Il n'y a pas de différence fondamentale entre XP pro et XP home pour ce qui concerne la MAO : les différences consistent essentiellement en des capacités réseau supplémentaires. Idem entre 2000 Workstation et 2000 pro.

Et les autres systèmes d'exploitation ?

BeOS

BeOS est un OS qui tournait d'abord sur des machines spécifiques (les BeBox), puis sur les machines à base de Motorola (i.e. les Mac), puis enfin sur PC. Cet OS était extrêmement prometteur, car très simple, efficace, développé dès le départ pour le multimédia. Nuendo, le célèbre DtD de Steinberg et concurrent direct de Pro Tools, a même été d'abord développé sur cette plateforme. Malheureusement, à cause entre autres d'une politique commerciale désastreuse de Be.inc, l'entreprise qui développait ce système a arrêté sa production.

Des projets de clones sont cependant en cours d'élaboration. Ils sont eux mêmes prometteurs (pour en citer deux, OpenBeOS, et BlueOS), mais sont loin d'être finis, et pour l'instant, ne sont de toute façon pas une alternative aux plateformes MacOS et Windows.

GNU/Linux

GNU/Linux est un système libre, développé maintenant depuis plus de dix ans. Pour faire simple, un système libre est un système dont vous pouvez faire ce que vous voulez, comme le modifier, le donner à d'autres personnes, vous le procurer sans rien payer (ce qui ne signifie pas qu'il soit gratuit). Cet esprit "libre" a pris une importance considérable ces dernières années dans le monde informatique, et GNU/Linux est très largement employé dans des domaines très importants de l'informatique. GNU/Linux est par exemple devenu le choix numéro 1 de nombreuses entreprises pour faire tourner leurs serveurs , ainsi que celui de nombreuses universités.

Utilisé dans de nombreux labos de recherche musicale, il possède une panoplie originale de logiciels musicaux, mais pas du tout équivalente, du moins pour l'instant, à ce que l'on trouve sur MacOS ou Windows. Si vous êtes curieux, près à vous investir, Linux est un système très intéressant. Une distribution (i.e. un système de base + un ensemble de logiciels) musicale est en cours d'élaboration, nommé AGNULA. C'est un projet européen. Pour en savoir plus, consultez la page du projet, http://www.agnula.org.

Voir aussi le projet Alsa : www.alsa-project.org.

QNX

Note : est-ce vraiment la peine d'en parler ?

QNX est un OS dit temps réel, développé par une entreprise, et destiné principalement aux systèmes embarqués. Pour l'instant, il n'y a pas grand chose dessus concernant l'audio, mais un kit de développement pour l'audio vient de sortir, et peut être de bonnes choses en sortiront. Pour l'instant, il n'a aucun intérêt pour l'utilisateur lambda.

Pour finir, le choix de votre carte audionumérique se fera en lisant le dossier sur les cartes son.

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